La gonorrea en pocas palabras
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Es una infección común de transmisión sexual.
·
A menudo no presenta síntomas.
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Se trata sin dificultades.
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Se propaga fácilmente con o sin síntomas.
·
El uso de condones ofrece una buena protección.
Todos
deseamos protegernos a nosotros mismos y mutuamente
contra infecciones, como la gonorrea. Aprender más sobre esta infección es
un primer paso importante.
A continuación, se incluyen
algunas de las preguntas más comunes que la gente hace sobre la gonorrea.
Esperamos que encuentres las respuestas útiles, ya sea que te parezca que
puedes tener gonorrea, te la hayan diagnosticado o simplemente sientas
curiosidad.
¿Qué es la
gonorrea?
Puedes haber oído hablar de la gonorrea, pero la mayoría de
las personas no saben con certeza qué es. La gonorrea es una
infección causada por un tipo de bacteria que se contagia durante el
contacto sexual. Puede infectar el pene, la vagina, el cuello del útero, el
ano, la uretra o la garganta. Otros nombres de esta
enfermedad son "blenorragia" o "gonococia".
La gonorrea puede
representar un grave factor de riesgo si no se la trata. Anualmente, afecta a
aproximadamente 600,000 mujeres y hombres en los Estados Unidos.
¿Cuáles son
los síntomas de la gonorrea?
A menudo la gonorrea no
muestra síntomas. La mayoría de las personas, en especial las mujeres, no saben
que están infectadas.
o Cuatro
de cada cinco mujeres con gonorrea no presentan síntomas.
o Uno
de cada 10 hombres con gonorrea no muestra síntomas de la
enfermedad.
Los síntomas de la gonorrea pueden comenzar entre 1 y 14
días después del inicio de la infección.
Cuando las mujeres tienen
síntomas, frecuentemente sienten lo siguiente:
o Dolor
abdominal
o Sangrado
entre periodos menstruales
o Fiebre
o Irregularidades
en la menstruación
o Dolor
al tener relaciones sexuales
o Dolor
al orinar
o Necesidad
de orinar con mayor frecuencia
o Vómitos
o Flujo
vaginal amarillento o amarillo verdoso
Cuando los hombres tienen
síntomas, frecuentemente sienten lo siguiente:
o Secreción
del pene que parece pus
o Dolor
o sensación de ardor al orinar
o Necesidad
de orinar con más frecuencia que la usual
Tanto en las mujeres como en
los hombres, la gonorrea puede causar picazón en el ano. También puede causar
secreciones y movimientos intestinales dolorosos. La picazón y el dolor de
garganta que causan problemas al tragar pueden ser síntomas de una infección
bucal. Nueve de cada 10 infecciones bucales no muestran ningún síntoma.
Los síntomas de la gonorrea pueden aparecer sólo por la
mañana y pueden ser muy leves, especialmente en los hombres. Es por este motivo
que muchas personas no saben que tienen la infección. Si tú o tu pareja
muestran alguno de los síntomas mencionados anteriormente, consulta con un proveedor de atención de la salud y pídele que te realice un examen.
Esto es particularmente importante si estás embarazada.
Complicaciones
de la gonorrea
El tratamiento de la gonorrea es sencillo, pero si
no se la trata, podría ser una grave amenaza para la salud, tanto para las
mujeres como para los hombres.
PROBLEMAS DURANTE EL EMBARAZO
Durante el embarazo, la gonorrea no tratada puede
causar un parto prematuro y un nacimiento sin vida del bebé.
La gonorrea se puede transmitir de madre a feto
durante el parto. Estas infecciones pueden ocasionar infecciones en la
sangre, en las articulaciones y en los ojos. Para prevenir infecciones graves
causadas por la gonorrea, se colocan gotas de antibióticos en los ojos de los
bebés recién nacidos inmediatamente después del parto. Realizarse las pruebas
y el tratamiento adecuado para la gonorrea durante el embarazo reduce el
riesgo de transmisión.
INFERTILIDAD
En las mujeres, si la gonorrea no es tratada, es
posible que se infecten las trompas de Falopio, los ovarios o el útero. Esto se denomina enfermedad pélvica
inflamatoria. Hasta 1 de
cada 5 mujeres que no reciban tratamiento para la gonorrea desarrollarán
esta enfermedad. Si la enfermedad pélvica inflamatoria no se trata, puede afectar
la capacidad de una mujer para quedar embarazada.
La gonorrea también puede causar infertilidad en los hombres. Se puede propagar desde la uretra
hacia los testículos. Así, puede ocasionar una enfermedad llamada epididimitis. Uno de cada cinco hombres con gonorrea no tratada
desarrolla epididimitis. La epididimitis aguda puede causar infertilidad. Los
síntomas son fiebre, hinchazón y dolor extremo en el escroto.
ARTRITIS
Tres de cada 100 mujeres y hombres con gonorrea no
tratada desarrollan una enfermedad llamada infección gonocócica diseminada.
Esta enfermedad puede ocasionar artritis y llagas en la piel. Las mujeres
tienen cuatro veces más probabilidades de desarrollarla que los hombres. Las
adolescentes tienen el índice más alto de infección.
Los síntomas son los siguientes:
o Dolor en las articulaciones
o Erupciones o lesiones en la piel
o Fiebre
Cuando se la diagnostica, la infección gonocócica
diseminada se puede tratar fácilmente. Si no se la trata, puede dañar en
forma permanente las articulaciones.
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¿Cómo puedo
saber si tengo gonorrea?
Un proveedor de atención de
la salud puede realizarte pruebas para determinar si tienes gonorrea, tengas o
no los síntomas de la enfermedad. Tu proveedor de atención de la salud
analizará las secreciones de la uretra, la vagina o el ano. De lo contrario, el
proveedor puede usar un hisopo u otro instrumento para tomar muestras de las
células del pene, el cuello de útero, la uretra, el ano o la garganta. También
se puede realizar un análisis de orina.
Consulta con tu proveedor de
atención de la salud para que te informe con qué frecuencia debes realizarte
las pruebas de gonorrea y otras enfermedades de transmisión sexual.
¿Existe
tratamiento para la gonorrea?
Sí. La gonorrea es fácil de
tratar. En caso de tener gonorrea, deberás tomar un antibiótico. Generalmente,
los proveedores de atención de la salud recetan una única dosis de antibiótico.
Sin embargo, algunas infecciones de gonorrea son resistentes a ciertos tipos de
antibióticos. Por este motivo, en algunos casos es posible que se necesite más
de una dosis.
Las mujeres embarazadas y
las adolescentes no deben tomar ciertos antibióticos (específicamente,
ciprofloxacina y ofloxacina). Tu proveedor de atención de la salud te ayudará a
determinar cuál es el tratamiento indicado en tu caso.
Tanto tú como tu pareja
deben recibir tratamiento para la gonorrea antes de volver a tener sexo. Así
evitarán una nueva infección. Algunos proveedores de atención de la salud te
proporcionarán medicamentos para que se los entregues a tu pareja.
Asimismo, las personas con diagnóstico de gonorrea
frecuentemente también tienen clamidia. Tu proveedor de atención de la salud
puede tratar ambas infecciones al mismo tiempo.
Si recibes tratamiento para
la gonorrea, o cualquier otra infección de transmisión sexual, recuerda lo
siguiente:
o Toma
todos los medicamentos recetados. Incluso si los síntomas desaparecen, la
infección puede permanecer en tu cuerpo hasta que el tratamiento se complete.
o Asegúrate
de que tu pareja se está tratando al mismo tiempo, de modo que no se contagien
entre sí nuevamente.
o No
compartas tus medicamentos con otras personas.
o Consulta
con tu proveedor de atención de la salud en caso de que persistan los síntomas
después de terminar con el tratamiento.
¿Cómo se
propaga la gonorrea?
La gonorrea se propaga
mediante las relaciones sexuales vaginales y anales, y el sexo oral.
También se puede transmitir
de madre a hijo durante el parto. No se transmite mediante el contacto casual.
¿Cómo puedo
evitar contagiarme de gonorrea?
Puedes hacer mucho para
evitar contagiarte de gonorrea.
o Abstente
de las relaciones sexuales vaginales y anales y del sexo oral.
o Si
decides tener relaciones sexuales anales o vaginales, utiliza un condón
femenino o de látex cada vez que lo hagas.
o El
contagio de gonorrea a través del sexo oral es poco frecuente, pero puedes
reducir aún más las probabilidades de contagio utilizando condones o barreras
de látex o plástico.
¿Cómo puedo
evitar propagar la gonorrea?
Si tienes gonorrea, existen
varias maneras de evitar propagarla a otras personas. Puedes hacer lo
siguiente:
o Comunica
a tu pareja que tienes la infección.
o No
mantengas relaciones sexuales hasta que completes el tratamiento.
o Asegúrate
de que tu pareja se haga el análisis y se trate antes de mantener relaciones
sexuales nuevamente.
o Una
vez curado y que comiences a mantener relaciones sexuales de nuevo, utiliza condones femeninos o de látex cada
vez que haya penetración anal o vaginal.
Ya que la infección de la
gonorrea a menudo no presenta síntomas, los hombres y las mujeres que están en
riesgo deben pedir que se les realice el análisis periódicamente. Consulta con
tu proveedor de atención de la salud sobre la frecuencia con la que debes
realizarte este examen.
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